Creare un corpus come quello di ThakBong, che raccoglie le inscrizioni sulle lapidi di Taiwan, apre la via a diverse ricerche, che sebbene appartengano a discipline come la linguistica, l'antropologia o la sociologia, seguono gli stessi passi metodologici.

Il corpus come digitalizzazione rappresentativa di una realtà semiotica diventa così il punto di partenza per un approccio interdisciplinare nelle scienze sociali.
E' un'ipotesi concreta sull'identità degli abitanti dell'isola di Taiwan quella che ci ha fatto entrare nel primo cimitero dell'isola. La nostra ipotesi iniziale portava all'identificazione degli abitanti di Taiwan con l'isola: tale fenomeno è osservabile e misurabile attraverso le iscrizioni incise sulle lapidi. Infatti, le lapidi a Taiwan recano in gran parte il nome di una località: il luogo mitico di origine del clan nel nord della Cina, la località di cui è originaria la famiglia del defunto in Cina continentale o un luogo situato a Taiwan. La presenza di un numero maggiore di lapidi del terzo tipo potrebbe indicare che i figli dei migranti cinesi avrebbero rilocalizzato l'origine familiare a Taiwan e una tale rilocalizzazione potrebbe essere la manifestazione di un'identificazione con l'isola.

Per rilevare queste informazioni toponimiche, avremmo potuto realizzare un'indagine basata su 500 lapidi ben scelte in una tabella Excel. Vista la difficoltà di accedere alle tombe e la ricchezza dei materiali trovati, abbiamo preso un camino indiretto e iniziato un corpus. La difficoltà di trovare i cimiteri, di accedervi, di ripulire le tombe dalla vegetazione, di risistemare le pietre rotte, di decifrare le inscrizioni, e la probabilità che fra dieci anni il 50% delle lapidi d'oggi siano scomparse renderebbero impossibile il ritorno in situ per raccogliere informazioni complementari. Così non solo riteniamo i dati rilevanti per il nostro scopo di ricerca ma creiamo un corpus che provi a rappresentare il contesto integrale delle lapidi da un punto di vista storico, geografico, linguistico e sociologico. In questo corpus possono essere individuate variabili di ricerca come i simboli religiosi, i colori, le espressioni formulaiche, l'iconografia, la fotografia, l'orientamento, il tipo di tomba, la grandezza della tomba, i nomi, il sesso, la discendenza, il tipo di calendario utilizzato, lo stato civile, ecc... affinché altri ricercatori possano estendere la ricerca in varie direzioni senza dover tornare ai cimiteri lontani, caldi e coperti da una vegetazione tropicale. Essi possono annotare più variabili o creare un corpus proprio di un'altra regione o di un'altra epoca in un approccio sincronico o diacronico. segue