Attuazione del principio di sostenibilitá 

Da queste esigenze s'impone di congiungere una prospettiva di sviluppo sostenibile. Uno sviluppo può essere realmente sostenibile solo se calato contemporaneamente in una dimensione ecologica, economica e sociale. In riferimento ad ogni processo di sviluppo occorre pertanto sempre chiedersi se determinate forme di usi del suolo e delle risorse o un'attività economica nel suo complesso riescano a garantire anche condizioni di vita accettabili per l'uomo.

Uno sviluppo armonico dal punto di vista socio-economico può d'altra parte avvenire solo entro i limiti del potenziale ecologico naturale di un determinato territorio. La sostenibilità deve essere intesa come il processo che permea e che guida l'insieme delle azioni e dei comportamenti sociali e pertanto concepita come il costante e progressivo tentativo d'avvicinamento alla dimensione ideale del concetto.

Questo presuppone la sostanziale propensione ad un continuo graduale sviluppo all'interno della società. Il confronto con l'ambiente naturale, con il paesaggio, con la cultura e con la storia é imprescindibile quanto la conoscenza delle relazioni economiche.
Secondo lo Schema di Sviluppo dello Spazio Europeo (SSSE) lo sviluppo sostenibile del territorio significa di armonizzare le esigenze economiche e sociali con le sue funzioni ecologiche.