Im Forschungsbereich Nachhaltige Entwicklung beschäftigen wir uns mit Fragen des zukunftsgerechten Umgangs mit den vorhandenen natürlichen Ressourcen. Fragen zu den Folgen des menschlichen Handelns ziehen sich wie ein roter Faden durch unsere Forschungsarbeiten.

Aufgrund der vielfältigen Herausforderungen und differenzierten Fragestellungen entwickelten sich im Laufe der Zeit vier verschiedene Forschungsinstitute.
Innerhalb der Struktur dieser Forschungsinstitute haben wir es geschafft, uns einerseits auf wichtige Aspekte der Nachhaltigen Entwicklung zu spezialisieren, und andererseits durch intensive Zusammenarbeit und Anregungen abgehobenes Spezialistentum zu vermeiden.
Von 2003 bis 2008 war die Koordinationsstelle der Alpenkonvention diesem Bereich zugeordnet.


Institut für Alpine Umwelt
Das zentrale Thema aller Forschungsprojekte ist die „Nachhaltige Entwicklung in Bergregionen". Die Schwerpunkte spannen den Bogen von der Erforschung von Landnutzungsänderungen im Berggebiet und deren ökologischen Folgen über den Einfluss von kulturellen Unterschieden auf die Entwicklung ganzer Regionen bis hin zur Messung der Nachhaltigkeit.

Institut für Regionalentwicklung und Standortmanagement
Die Mitarbeiter des Institutes für Regionalentwicklung  beschäftigen sich mit den Problemen, die sich aus dem Spannungsfeld zwischen agierendem Mensch und Raum ergeben.  Neben der wissenschaftlichen Tätigkeit steht auch die Suche nach konkreten Problemlösungen im Vordergrund.

Institut für Angewandte Fernerkundung
Zielsetzung dieses Instituts ist die Entwicklung von fernerkundungsbezogenen Anwendungen für die Alpen und andere Bergebiete. Dabei werden verschiedene Themengebiete, wie die Überwachung der Luftgüte, die Untersuchung des Zustandes landwirtschaftlicher Kulturen oder die Beobachtung von Schnee und Eis abgedeckt. Eine eigene Empfangsstation für Satellitendaten ermöglicht die zeitnahe Bereitstellung solcher Informationen.

Institut für Erneuerbare Energie
Das Institut arbeitet in enger Kooperation mit Industriekunden an der Entwicklung neuer Technologien im Bereich der Erneuerbaren Energie. Ziel ist die Umsetzung von angewandter Forschung zum Nutzen der Unternehmen und für eine nachhaltige Entwicklung der Gesellschaft.