Das Observatorium ist ein ständiger Beobachtungsort für die südtiroler Autonomie und der Veränderungen, denen die Region wie auch die beiden autonomen Provinzen durch die jüngsten Bewegungen im Mehrebenenverfassungssystem ausgesetzt sind.

Neben der Sammlung wichtiger Dokumente bietet das Institut auf diesem Themengebiet Expertisen, Beratung, Weiterbildung sowie Politikberatung.

Eine enge Zusammenarbeit besteht mit dem Istituto Trentino di Cultura, Area di studi Istituzioni e Economia (ITC/IsEc) in Trient, das sich mit ähnlichen Forschungsthemen in der angrenzenden Provinz Trient befaßt.