Per un istituto di ricerca che si trova in un contesto quale quello della Provincia Autonoma di Bolzano, regione speciale dello Stato italiano e confinante con Stati composti "classici" quali l'Austria, la Germania e la Svizzera, è naturale l'interesse che si sviluppa per la ricerca comparata in ambito di federalismo e di autonomia.
In una prima fase, la ricerca dell'Istituto si è concentrata sugli aspetti concettuali e istituzionali propri del federalismo, applicati alla gestione delle diversità culturali, etniche e linguistiche.
In tempi più recenti l'istituto si occupa anche di analizzare le implicazioni e gli effetti pratici del federalismo e dell'autonomia se riferiti a singoli ambiti tematici. In questo modo si sono andate sviluppando nuove aree di ricerca legate a specifiche policy-fields quali l'innnovazione istituzionale e la governance democratica, le relazioni finanziarie e l'immigrazione e l'integrazione in sistemi multilivello.
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Contatto: Karl Kössler