Il respiro della neve

Da settimane le mail tra i ricercatori si rincorrevano: “C’è una finestra possibile la settimana prossima”, “Annullata: mal tempo in arrivo”, “Ci riproviamo appena torna l’alta pressione”. Poi, finalmente, un giorno arriva l’annuncio: “Si parte domani”. E le mail cambiano registro: si scrive per ricontrollare l’ennesima volta l’attrezzatura, il piano di volo, le disposizioni di sicurezza.
Alle prime luci dell’alba del 4 aprile il primo gruppo parte, sci con le pelli ai piedi.

Poco dopo un piccolo Cessna decolla dall’aeroporto civile di Trento. A bordo, la tecnologia da testare.
Il primo volo arriva in valle verso le 7 di mattino, il secondo attorno alle 13. A ogni volo il Cessna zigzaga sull’area a una quota di 5.000 metri per circa 40 minuti. Da terra si vede solo un puntino… Non si sente quasi il rombo per via delle forti raffiche di vento.

Mentre il piccolo Cessna compie 12 passaggi lungo strisce che in termini tecnici si chiamano “transetti”, a terra sono allineate 22 persone che misurano, ogni tre metri, la profondità della neve e il suo peso, per determinarne la densità.

Alcune squadre rimangono non lontane dagli impianti di risalita, ma alcune raggiungono i punti più remoti, come cima Teufelsegg, all’ombra della Palla Bianca (3.738 m), marciando per ore con sci, pelli e zaini carichi di attrezzatura. Una squadra è accompagnata anche da tecnici che portano con sé lo stesso sensore montato sull’aereo per una ulteriore validazione da terra.

Nei prossimi mesi il gruppo di ricerca incrocerà i risultati delle misurazioni e verificherà se la tecnologia è sufficientemente matura per diventare operativa.
“Alla luce della crisi climatica che fa dell’acqua un bene sempre più scarso e prezioso, calcolare con cura la presenza di neve, specie in quota, sarà sempre più importante per poter stimare con maggior precisione la disponibilità di risorse idriche nella stagione estiva e dare così un supporto a chi deve amministrarne i vari usi”, chiude Marin.