Mappare la natura

“Alla politica e alle amministrazioni sarà chiesto – con sempre maggiore insistenza – di pianificare strategicamente la protezione e l’utilizzo delle aree naturali, individuando anche quali ripristinare,” spiega Valentina Giombini, biologa dell’Istituto per l’ambiente alpino di Eurac Research ed esperta di soluzioni basate sulla natura. “Il lavoro di analisi delle aree naturali e semi naturali svolto in Eurac Research vuole fornire informazioni dettagliate proprio sui criteri di valutazione più importanti per questo tipo di scelte: parametri come i servizi ecosistemici offerti dalla natura e la connettività ecologica”. Le mappe individuano infatti, tra le altre cose, anche le cosiddette infrastrutture verdi: ambienti naturali o seminaturali che connettono ecologicamente territori diversi e che forniscono importanti benefici. “Le infrastrutture verdi sono fondamentali per la conservazione della biodiversità perché permettono alle specie animali di muoversi attraverso i territori: in questo modo favoriscono la ricombinazione genetica all’interno della specie e consentono agli animali di spostarsi alla ricerca di habitat più consoni e di far così fronte agli effetti del cambiamento climatico”.

Altri habitat degni di attenzione sono i frutteti tradizionali: frutteti non intensivi e con alberi ad alto fusto. Queste aree non solo forniscono frutta di varietà spesso rare e autoctone, ma sono particolarmente preziose come habitat per gli uccelli e le cavallette. “Vista la loro importanza per la connettività ecologica e per i servizi ecosistemici che offrono, all’interno del gruppo di lavoro è nato un interesse particolare per questo tipo di habitat seminaturale”, racconta Lukas Egarter Vigl, ecologo del paesaggio di Eurac Research. “Un gruppo di ricerca all’interno del nostro Istituto porterà avanti lo studio delle potenzialità dei frutteti tradizionali e, insieme a partner locali, ha iniziato a promuovere azioni rivolte alla cittadinanza per contrastarne la scomparsa”.

La ricerca si focalizza sul valore della multifunzionalità: ovvero su quei luoghi che offrono allo stesso tempo più servizi ecosistemici. “Per questo, oltre al biotopo Lago di Caldaro, una delle aree che spicca nelle mappe è quella dell’Alpe di Siusi: qui ai servizi ecosistemici legati al foraggio e all’impollinazione si aggiungono infatti anche servizi legali al turismo, al benessere e al settore ricreativo,” spiega Valentina Giombini e conclude “Le mappe offrono un colpo d’occhio per capire quanto sia importante – anche economicamente – proteggere determinate aree naturali e seminaturali.”