Fino ad oggi, la tubercolosi è una delle prime dieci cause di morte nel mondo. Recenti approcci per fermare la diffusione di questa malattia spesso falliscono a causa della mancanza di conoscenza sul passato evolutivo del suo agente causante Mycobacterium tuberculosis. I cambiamenti scheletrici negli antichi resti umani dimostrano che la tubercolosi è stata una piaga del genere umano per diverse migliaia di anni. Tuttavia, le indagini a livello molecolare rimangono difficili a causa della scarsa conservazione e dell'alta contaminazione ambientale dei campioni.

In questo progetto, miriamo a ricostruire gli antichi genomi di Mycobacterium tuberculosis complex (MTBC) usando un approccio interdisciplinare. In primo luogo, miriamo a ottimizzare una tecnica di arricchimento mirata al DNA specifico MTBC. Successivamente, produrremo dati genomici antichi ad alta risoluzione mediante sequenziamento di prossima generazione e applicheremo strumenti biologici computazionali per comprendere l'insorgenza e lo sviluppo di questo patogeno.