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Eurac Research è un centro di ricerca privato con sede a Bolzano. I nostri ricercatori si dedicano a ciò che per loro è lavoro e vocazione: un futuro migliore.

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Raccontiamo fatti, dati e persone della nostra ricerca. Sveliamo i dietro le quinte e scoviamo curiosità. Mostriamo come, con i nostri risultati, possiamo migliorare la vita nelle nostre società.   

Il neuroscienziato Alexandros A. Lavdas è un esperto di imaging e, a detta di tutti, un uomo fortunato: le scoperte sulla vita interna delle cellule non solo soddisfano il suo desiderio di conoscenza come ricercatore, ma anche il suo gusto estetico.

Un neuroscienziato spiega gli affascinanti progressi della microscopia.

La bellezza della struttura

Cosa ci fa una sedia dentro a una specie di casa degli specchi? I ricercatori e le ricercatrici di Eurac Research l'hanno sistemata nella camera di prova del nuovo VOC Lab per misurare se i materiali di cui è fatta emettono formaldeide o altre sostanze nocive.

Il nuovo VOC Lab rintraccia le sostanze nocive emesse da materiali edili e mobili, le quantifica e testa materiali innovativi in grado di ridurle.

Un detective per VOC e formaldeide

Solo pochi anni fa, Sigrid Hechensteiner, coordinatrice della comunicazione, e Dietmar Laner, responsabile IT, erano grandi sostenitori della digitalizzazione nella comunicazione e nell’elaborazione dei dati. Oggi vedono l’argomento con occhi un po’ più critici: la sfida non è puramente tecnologica, ma socio-politica.

Incontri tra discipline: intervista alla giornalista scientifica Sigrid Hechensteiner e all'esperto IT Dietmar Laner.

"La digitalizzazione è un processo di apprendimento sociale"

Il neuroscienziato Johannes Frasnelli, visiting professor all’Istituto di biomedicina, studia le connessioni tra cervello e olfatto. In questa intervista spiega come i disturbi olfattivi potrebbero aiutare nella diagnosi precoce delle malattie neurodegenerative, perché i profumi spesso ci fanno viaggiare nel tempo e per quale ragione i dati dello studio di popolazione CHRIS sono un “tesoro” per la sua ricerca. 

Intervista con il neuroscienziato Johannes Frasnelli 

“L’olfatto potrebbe servire come sistema di allarme precoce per il Parkinson e l’Alzheimer”

Cosa c’entra la politica delle minoranze con la salute? Molto, come emerge dalla conversazione con la nostra ricercatrice Katharina Crepaz. Nel suo lavoro accademico, Crepaz si è occupata principalmente di diversità, politica europea e autonomia. Tuttavia, ha completato l’abilitazione alla docenza alla facoltà di Scienze dello sport e della salute dell’Università tecnica di Monaco. Si tratta di una combinazione insolita solo a prima vista, perché ambiente di vita, età, genere e migrazione sono le cosiddette “determinanti sociali” che hanno un’influenza decisiva sulla salute di una persona.

La politologa ed esperta in scienze della salute Katharina Crepaz ha studiato l’influenza della partecipazione sociale sulla salute. La sua tesi per l’abilitazione scientifica alla docenza è stata premiata dall’Università tecnica di Monaco

Più sani grazie alla partecipazione

Il cosiddetto “agrivoltaico” prevede l’utilizzo dei terreni agricoli per produrre energia solare. In pratica, sotto si coltiva frutta e sopra si produce energia elettrica grazie a moduli fotovoltaici installati su strutture metalliche. Il sistema regala anche un po’ d’ombra alle coltivazioni sottostanti e può alloggiare sensori per monitorare l’ambiente.

Coltivare e produrre energia sullo stesso terreno è possibile, vantaggioso ed è il futuro. Ne parla l’esperto di fotovoltaico David Moser 

Sotto lo stesso sole

La scienza a volte si illude sulla forza dei fatti, teme il presidente di Eurac Research, Roland Psenner: chi si sente di appartenere agli svantaggiati può ribellarsi anche a misure indiscutibilmente corrette, che si abbia a che fare con pandemia o con cambiamenti climatici. Anche Wolfram Sparber, esperto di energie rinnovabili, ritiene che la mancanza di accettazione sociale sia il principale freno alla transizione energetica. Entrambi sono convinti che regioni ricche dovrebbero dare il buon esempio in materia di tutela clima, ma in particolare qui si respira l’effetto “Not In My Backyard”. 

Incontri tra discipline: intervista al presidente di Eurac Resarch Roland Psenner e all'esperto di energie rinnovabili Wolfram Sparber.

"Conoscere i fatti non vuole ancora dire cambiare comportamenti"

Fare ricerca ecologica significa anche avventurarsi sulle vette alpine alla ricerca di nuove specie. Queste missioni dedicate ad approfondire la conoscenza della fauna locale riservano talvolta sorprese interessanti.

In alta Venosta sono state identificate quattro specie di ragno mai ritrovate prima in Alto Adige. Due di loro sono una novità anche per l’Italia. Eccole in una raccolta di foto.

Chi l’ha visto?

La maculinea del timo è una farfalla con sfumature azzurre che lascia che le sue larve vengano trasportate nei formicai, dove mangiano grandi quantità di larve di formica, ma rischiano alla fine di diventare esse stesse prede. Questo insolito ciclo di vita rende la maculinea del timo (*Phengaris arion*) la farfalla preferita dal nostro entomologo Elia Guariento che la ha trovata nei prati estensivi dell’Alto Adige. Questa specialista tra le farfalle è rara e fa parte dell’elenco delle specie minacciate a livello mondiale.

Cosa rende la farfalla maculinea del timo così speciale, ma anche così in pericolo

Un cavallo di Troia con le ali

Il tema delle montagne li accomuna: l’ecologa Ulrike Tappeiner studia gli ecosistemi alpini da quattro decenni e registra i cambiamenti climatici e la biodiversità. Il medico d’emergenza Hermann Brugger studia gli effetti dell’altitudine sul corpo umano. Entrambi lavorano con enormi serie di dati da cui, in mesi, spesso in anni di lavoro, traggono risposte a domande scientifiche. È impegnativo, ma è l’unico modo per comprendere meglio il mondo complesso in cui viviamo. 

Incontri tra discipline: intervista all'ecologa Ulrike Tappeiner e al medico d’emergenza Hermann Brugger.

"La direttissima è raramente realizzabile"

Uno studio di paleogenetica condotto sui resti scheletrici di 94 individui rinvenuti in 11 siti archeologici sparsi tra val Venosta, val Isarco, valle dell’Adige e Merano e risalenti al periodo tra il V e il XII secolo d.C. suggerisce che le persone si spostavano e si mescolavano, pur con alcune interessanti differenze all’interno del territorio. Anche la dieta era varia. Per arrivare a queste conclusioni, il gruppo di ricerca ha analizzato il DNA mitocondriale completo, cioè il DNA che si trasmette per linea materna, e alcuni isotopi che danno informazioni sulla dieta e sulla mobilità. 

La bioarcheologia suggerisce scambi con altre popolazioni e dieta varia 

Alto medioevo in Alto Adige

Come è cambiata la situazione sociale delle persone in Alto Adige negli ultimi decenni? Quanto le possibilità individuali di avanzamento dipendono dal background familiare? Un gruppo di ricerca interdisciplinare di Eurac Research e dell'Istituto promozione lavoratori ha esaminato queste domande in uno studio. Felix Windegger è uno degli autori principali.

Per la prima volta uno studio fornisce ampi dati sulla mobilità sociale in Alto Adige. Li spiega il socioeconomista Felix Windegger.

“Condizioni di partenza eque fanno la differenza”

Biodiversità e connettività ecologica, cioè la possibilità per gli animali di muoversi nel proprio ambiente, sono il termometro che misura lo stato di salute della natura e quindi il nostro. Mappe elaborate da un team di ricerca internazionale raccontano quanta libertà di movimento abbia la fauna selvatica nelle Alpi Dinariche – dall’Albania al Carso – e come si possa incentivarla.

Homo sano in natura sana

Una fisica esperta di telerilevamento e osservazione della Terra e un medico d’emergenza attivo nel soccorso alpino. Claudia Notarnicola e Giacomo Strapazzon non potrebbero avere profili più diversi. Eppure le loro ricerche sono accomunate almeno da due cose: l’uso di big data che sono sempre più big e… la neve. 

Incontri tra discipline: intervista alla fisica Claudia Notarnicola e al medico d’emergenza Giacomo Strapazzon

“La sostenibilità dei dati è la nuova frontiera della ricerca”

I tempi di reazione durante i soccorsi in elicottero ad altissima quota sono più lenti (anche se i partecipanti non se ne sono resi conto), mentre le altre funzioni cognitive indagate sono nella norma, anche a 5.000 metri. Lo dimostra una ricerca svolta all’interno del simulatore di ambienti estremi terraXcube.

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