In contesti d’emergenza, per esempio quando si sospetta che la vittima sia in ipotermia, conoscere con la massima precisione la temperatura centrale è essenziale per un corretto triage, ma non è facile ottenerla: i termometri che tutti conosciamo non sono sufficientemente accurati, specie in condizioni ambientali difficili, e le sonde usate negli ospedali, per esempio quella esofagea, il più delle volte non si possono inserire. Questo è lo scenario che aveva in mente il team di Eurac Research quando, su iniziativa di Hermann Brugger e Giacomo Strapazzon e supportato dalle competenze tecniche delle aziende altoatesine Minnova Med, rappresentata da Michaela Egebrecht, e Kerr Srl, rappresentata da Andrea Stona, ha concepito MedSENS, lo strumento che misura vari parametri vitali dal condotto uditivo. “Anche grazie all’esperienza di alcuni di noi nel soccorso alpino e nel servizio d’emergenza, sapevamo di volere uno strumento non invasivo e semplice da usare, che combinasse la misura della temperatura con quella della saturazione di ossigeno”, ricorda Michela Masè, fisica e ricercatrice di Eurac Research. “Sul mercato ci sono già dispositivi da inserire nell’orecchio, ma sono troppo sensibili alla temperatura esterna e dunque non affidabili. Siamo partiti da lì”. Il cuore di MedSENS è una sonda grande più o meno come un tappo antirumore, che contiene sensori di misura innovativi; chi soccorre lo spinge nell’orecchio della vittima, poi lo copre con un padiglione esterno che isola dal caldo e dal freddo e incorpora un piccolo schermo che mostra in tempo reale i valori misurati. Oltre alla temperatura corporea, MedSENS misura infatti anche la frequenza cardiaca e la saturazione di ossigeno e dà così un quadro completo dei parametri vitali essenziali. I dati, oltre che sul padiglione, possono essere inviati wireless a qualsiasi altro dispositivo venga collegato dalle squadre di soccorso.