Quando pensiamo a un’ape, l’immagine che ci viene in mente è quella dell’ape da miele: un insetto che vola di fiore in fiore, raccogliendo il polline per la sua colonia, con un corpo ricoperto di peli e diviso in bande nere e gialle. Le specie di api, però, sono centinaia, spesso molto differenti da quella a cui siamo abituati. In Alto Adige vivono circa cinquecento specie di api selvatiche, ciascuna diversa dalle altre per aspetto, ecologia e comportamento. Come Osmia caerulescens, i cui maschi della specie sfoggiano una livrea verde metallizzato con peli dorati.

L’Istituto per l’ambiente alpino di Eurac Research conduce un progetto, finanziato dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Bolzano, volto a valutare l’impatto delle attività umane sulle comunità di api selvatiche. L’iniziativa BEEhold mira a svelarne la sorprendente diversità e l’importanza per l’ambiente. “Le api selvatiche sono un importante tassello della biodiversità locale, soprattutto perché sono insetti impollinatori”, afferma Lisa Obwegs, dottoranda presso Eurac Research e l’Università di Innsbruck.

All’interno di BEEhold, trenta fotografie, ognuna di una specie di ape selvatica diversa, sono dislocate per le strade del centro di Bolzano, esposte nei negozi aderenti all’iniziativa. A ogni foto è associato un QR code per saperne di più sulla specie ritratta, dall’habitat alla socialità, dalle piante visitate per la raccolta del polline al luogo scelto per la costruzione del nido, lo stato di conservazione e molto altro. “È importante che la ricerca non rimanga rinchiusa tra le quattro mura del laboratorio. Per questo, insieme al nostro dipartimento di comunicazione, abbiamo pensato di portare il lavoro svolto dai nostri ricercatori e dalle nostre ricercatrici in un luogo in cui chiunque può vederlo”, spiega Roberta Bottarin, vicedirettrice di Eurac Research.

Il progetto di ricerca sulle api selvatiche è strettamente associato al Monitoraggio della Bodiversità Alto Adige, un sistema di monitoraggio permanente, condotto in collaborazione con il Museo di Scienze Naturali e la Provincia Autonoma di Bolzano.

Link al sito dell’iniziativa: https://beehold.eurac.edu