Chi ha subito un ictus nei 90 giorni precedenti dovrebbe evitare qualsiasi esposizione all’alta quota: anche se si sente bene, la sua situazione neurologica è ancora troppo instabile. Lo stesso vale per chi soffre di malattie neuromuscolari avanzate perché la carenza di ossigeno sottoporrebbe i muscoli respiratori già compromessi a uno stress ulteriore e per chi soffre di neuropatia diabetica perché ha una ridotta sensibilità ai piedi e camminare su terreni impervi può causare danni. “L’altitudine, dai 2.000 metri circa, ha vari effetti sul sistema nervoso. La prima reazione del corpo alla carenza di ossigeno è l’aumento della perfusione cerebrale, cioè arriva più sangue al cervello. Questo è normale, ma in determinate condizioni possono insorgere problemi”, spiega Marika Falla, neurologa e ricercatrice di Eurac Research e Università di Trento. “Chi sale in quota senza il dovuto acclimatamento rischia di sviluppare disturbi d’alta quota più o meno gravi – dal mal acuto di montagna all’edema cerebrale. Chi lo fa con disturbi neurologici conclamati o latenti dovrebbe essere ancora più cauto e in alcuni casi dovrebbe proprio evitarlo”. Tra i tanti casi che fortunatamente non prevedono una controindicazione assoluta ci sono le varie forme di emicrania – esclusa però l’emicrania con aura atipica, che necessita di approfondimenti prima di potersi esporre all’alta quota –, il disturbo cognitivo lieve (comune in tanti anziani), l’epilessia e le malattie neuromuscolari a uno stadio meno severo. Anche chi soffre di Parkinson dovrebbe valutare il proprio quadro clinico con un medico esperto di altitudine, ma non deve per forza escludere a priori una gita in alta montagna o un viaggio sulle Ande, in Nepal o su un altopiano africano.

L’articolo scientifico è accessibile online: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34955663/