Martelloscopio al Colle di Bolzano

Pianificare strategie di gestione forestale conciliando la produzione di legname con la conservazione della biodiversità è un compito tanto affascinante quanto complesso. Richiede esperienza nella scelta degli alberi da abbattere durante gli interventi selvicolturali e la capacità di prevedere come il bosco si svilupperà nel tempo in seguito a tali interventi.

Proprio per questo sono stati sviluppati i cosiddetti martelloscopi. Il termine deriva dalla parola francese martelage, che indica la marcatura degli alberi destinati al taglio mediante il martello forestale, unita al suffisso di origine greca -scopio, che significa "osservare" o "esaminare".

Un martelloscopio è quindi un'area di bosco utilizzata come palestra didattica per studenti, tecnici, professionisti del settore forestale e proprietari di boschi. Si tratta di un vero e proprio laboratorio all'aperto, nel quale tutti gli alberi vengono censiti, numerati e georeferenziati. La marcatura degli alberi avviene tramite un software sviluppato dall'European Forest Institute) (EFI), che consente di selezionare e abbattere gli alberi - però in modo esclusivamente virtuale. In questo modo è possibile simulare gli effetti a lungo termine degli interventi forestali e confrontare differenti obiettivi e strategie di gestione.

Il martelloscopio del Colle, nei pressi di Bolzano, è stato realizzato da Eurac Research in collaborazione con l'Ufficio Pianificazione Forestale e il Comune di Bolzano a circa 1.100 metri di quota. L'area, estesa per circa 0,7 ettari, è costituita da un bosco misto. L'ecologo forestale Marco Mina, insieme al suo gruppo di ricerca, ha effettuato il rilievo dettagliato del popolamento forestale. Ogni albero è stato numerato, misurato, georeferenziato e valutato sia dal punto di vista ecologico sia da quello economico. Sono stati inoltre censiti e descritti i microhabitat associati ai singoli alberi.

Il martelloscopio rappresenta anche un sito permanente di monitoraggio per la ricerca di base e gli studi a lungo termine sulla biodiversità e sull'ecologia forestale, ad esempio mediante sensori microclimatici e dendrometri per la misurazione in tempo reale dell'accrescimento degli alberi. Offre inoltre la possibilità di confrontare i metodi tradizionali della ricerca forestale con le nuove tecnologie. Allo stesso tempo, costituisce uno strumento per la formazione di professionisti del settore forestale e per attività divulgative rivolte a scuole, studenti universitari e cittadini.

Il martelloscopio di Colle è entrato a far parte della rete dell'European Forest Institute (EFI). Il primo martelloscopio fu realizzato nel 1988 nella foresta demaniale francese di Tronçais. Oggi la rete Integrate Network comprende 27 Paesi e circa 300 siti europei, e nell'aprile del 2026 è stato inaugurato il primo martelloscopio anche in Ontario, in Canada.