Florence Gaub: “Il futuro è un superpotere”

A prima vista il futuro appare come un concetto astratto. Ma il fatto che possiamo riflettere su cosa sia effettivamente il futuro e su come possiamo influenzarlo è in realtà un fenomeno unico che ci caratterizza in modo particolare come esseri umani. Siamo l'unica specie conosciuta che può immaginare un tempo non ancora esistente in maniera così concreta e visiva che, nelle scansioni cerebrali, appare come se avessimo effettivamente vissuto questo futuro immaginato. Questa capacità, ha detto Florence Gaub al vigilius sensus, è un superpotere, tesi che riprende anche nel suo libro. Il futuro ha inoltre spiegato in senso stretto non esiste al singolare: vi sono sempre più futuri. Come in un'auto si possono inserire diverse marce, possiamo pensare a un futuro più immediato come, ad esempio un appuntamento dal dentista. Oppure possiamo pensare a decisioni di più rilevanti che riguardano la nostra vita, il futuro di un'azienda o della nostra società o il futuro dell'intera umanità. Quando si tratta del futuro personale, la maggior parte delle persone trascorre i primi quattro decenni della propria vita a soddisfare aspettative sociali e stili di vita prestabiliti. "Ma la vita non finisce a questo punto", ha sottolineato Florence Gaub. Piuttosto, subentra la consapevolezza di aver completato quel futuro che la società aveva previsto per noi – e che da quel momento in poi si tratta di progettare il proprio futuro con consapevolezza e autoefficacia. L'aspetto decisivo non è solo ciò che accade nel mondo, "ma ciò che accade nella nostra testa: ciò che pensiamo oggi e qui del futuro, quello è il futuro."

La nostra visione del futuro è fortemente influenzata dalla nostra percezione e dalla nostra conoscenza. Gaub ha elencato alcuni punti cardine degli ultimi 20 anni: la povertà estrema è diminuita significativamente, la mortalità infantile è scesa di circa la metà e circa l'85% dei bambini di un anno in tutto il mondo è stato vaccinato almeno una volta. Gli studi dimostrano, ha sottolineato Gaub, che le persone che conoscono questi traguardi guardano al futuro con maggiore ottimismo. Infatti "l'ottimismo non è solo un’attitudine, è anche una questione di istruzione", ha evidenziato. Chi sa cosa l'umanità ha realizzato nei decenni passati sviluppa una maggiore una propensione a dare il suo contributo attivo, ossia ha la sensazione che anche le sfide future possano essere gestite.

Allo stesso tempo, Gaub ha richiamato l'attenzione su uno schema diffuso: molte persone sono ottimiste quando si tratta della propria vita e pessimiste quando pensano al proprio Paese o all'Europa. Questo fenomeno dell'ottimismo “locale” e del pessimismo “nazionale” rispecchia non tanto la situazione reale quanto la percezione di quanto poco si possa realmente cambiare. Per questo Gaub ha consigliato, di fronte a grandi temi del nostro tempo come la guerra o il cambiamento climatico, di non perdersi in pensieri di impotenza, ma di personalizzare e concretizzare i problemi, cioè di cercare un aspetto che possa essere veramente cambiato. Bisogna pensare al futuro come si fa nel calcio: in termini di difesa e attacco. Sul piano difensivo si tratta di chiarire cosa vogliamo proteggere e come possiamo ridurre i rischi; su quello dell’attacco, concentrandoci su quale futuro vogliamo.

Il futuro dovrebbe avere una componente partecipativa. Ha poco senso, ad esempio, pianificare il futuro di un quartiere senza coinvolgere i cittadini e le cittadine. Il singolo individuo deve poter sentire il suo peso in tale processo. "Il futuro è come uno spazzolino da denti – ognuno ha bisogno del proprio." Il futuro non è inoltre solo un progetto analitico, ma soprattutto emotivo. "Il futuro è paragonabile a uno stato emotivo", ha detto Florence Gaub. Si riconosce quando un futuro appare desiderabile dal fatto che genera speranza, curiosità ed energia e non sentimenti quali paura e paralisi. Il fatto che temi fondamentali come il cambiamento climatico vengano presentati in Europa quasi esclusivamente in modo negativo, se non addirittura apocalittico, come una minaccia da scongiurare solo tramite la rinuncia, è un grande problema. Così le persone difficilmente sono motivate ad attivarsi per la protezione del clima. Si dovrebbe proporre la stessa trasformazione in modo diverso, ha osservato Gaub, ossia come opportunità per un'aria più pulita, città più vivibili e una migliore qualità di vita gli anziani.

Soprattutto per le società occidentali, Gaub vede un compito filosofico: dopo i successi del XX secolo – democratizzazione, progresso scientifico, crescente benessere – la grande narrazione positiva è venuta meno. Mentre ad esempio le persone in Cina o in molti paesi africani guardano al futuro con estremo ottimismo, in Occidente domina lo scetticismo. I futuri offerti sono prevalentemente negativi. "Se accumuliamo troppa negatività, non si lascia spazio all'azione ma alla paralisi", ha avvertito la politologa. È quindi necessario progettare nell’immediato un futuro positivo che sia più del semplice mantenimento dello status quo.

Patria, autoefficacia e responsabilità

L’intervento di Claudia Plaikner, presidente del Heimatpflegeverband Südtirol, ha evidenziato la prospettiva locale e quella della società civile. Autoefficacia, influenza e azione – tre concetti che Florence Gaub aveva già enfatizzato nella conferenza – sono centrali anche per la tutela del patrimonio. "L'autoefficacia subentra solo tramite la consapevolezza", ha detto Plaikner. La conoscenza protegge dalla manipolazione, incentiva le pari opportunità e crea un ponte tra passato, presente e futuro. Ha definito la patria come l'insieme di relazioni personali, connessioni sociali e uno spazio concreto di azione e responsabilità. "La patria si forma là dove si diventa attivi", così Plaikner. La responsabilità è in questo senso una parola chiave quando si parla di futuro. Come singoli individui ma anche come società dobbiamo tornare ad assumerci la responsabilità del futuro.

Imprenditorialità, l’Europa e la ricerca di una visione del futuro

L'imprenditore Ulrich Ladurner ha sottolineato il ruolo dell'economia. Lui stesso da 40 anni plasma il futuro, sia con il vigilius mountain resort, che è stato progettato consapevolmente in maniera atemporale, sia con Dr. Schär, che rende disponibili in tutto il mondo prodotti per persone con esigenze nutrizionali particolari. Nella sua visione ci sono aziende che progettano a lungo termine e che risolvono problemi concreti. Ladurner ha guardato con preoccupazione agli sviluppi geopolitici, alla politica commerciale e alla debolezza dell'Occidente. Vede in modo particolarmente critico una mancanza di identità europea e le tendenze protezionistiche negli Stati Uniti, che dal suo punto di vista distruggono posti di lavoro e impediscono la concorrenza. L'Europa deve tornare ad avere fiducia in se stessa e seguire una propria via. Alla fine è stata sollevata la questione di una visione europea del futuro che non dovrebbe consistere solo nel reagire alle crisi. Florence Gaub ha delineato alcuni criteri: una società in cui l'orario di lavoro venga ripensato, in cui vi sia uno spostamento delle priorità dall'avere all'essere, in cui l’aspettativa di vita allungata venga gestita in modo attivo e positivo e la via dell'integrazione in Europa continui ad essere seguita. Un tale futuro, ha sottolineato Gaub, deve essere qualcosa di più che semplicemente migliore di oggi. I discorsi emersi nel corso della tavola rotonda hanno messo in luce quanto le questioni globali siano connesse con quelle locali. Ed è risultato chiaro che il futuro inizia sempre dove le persone si assumono la responsabilità – in parlamento, in azienda, in un'associazione o nel proprio Paese.

Un sentito ringraziamento va ai nostri relatori, al team organizzativo e alle numerose persone interessate che hanno raggiunto il Monte San Vigilio. Un grande ringraziamento va anche alla Dr. Schär per il sostegno all'evento e per aver sostenuto i costi del keynote.