Das Gerät Safeback SBX war bereits auf dem Markt, als sich der norwegische Hersteller an Eurac Research wandte, um es einem unabhängigen Test zu unterziehen. Für das Forschungsteam unter Leitung des Arztes und Forschers Giacomo Strapazzon war von Beginn an klar, dass es die Ergebnisse der Studie in jedem Fall veröffentlichen würde, unabhängig von ihrem Ausgang. Für das internationale Team war das Experiment an sich schon eine Herausforderung, da die Testpersonen vollständig im Schnee verschüttet wurden und zu befürchten war, dass mehr als zwei Drittel von ihnen notfalls schnell ausgegraben werden müssten. Die Freiwilligen waren begeisterte Skitourengeherinnen und Skitourengeher, etwa zur Hälfte Frauen, und zwischen 23 und 54 Jahre alt. Die Überwachungs- und Sicherheitsmaßnahmen waren äußerst streng, doch verlief alles reibungslos. Nach sorgfältigen Analysen und Prüfungen liegen die Ergebnisse der Extremtests nun vor. Pünktlich zur kommenden Wintersaison gibt es damit gute Nachrichten für alle, die in die Berge gehen. „Kein Gerät kann eine sorgfältige Vorbereitung und die Prävention ersetzen, sie bleiben das wichtigste Mittel, um Todesfälle in den Bergen zu verhindern. Unsere klinische Studie zeigt jedoch, dass das untersuchte Gerät sehr effektiv ist, um ein Überleben unter dem Schnee zu verlängern und Zeit für Rettungsaktionen zu gewinnen“, erklären Frederik Eisendle und Giacomo Strapazzon, Hauptautoren der Studie und Teil des Teams von Eurac Research, das die Tests in Zusammenarbeit mit der Universität Bergen durchgeführt hat, sowie mit dem Universitätsklinikum Haukeland (Norwegen), der Norwegian Air Ambulance Foundation, dem italienischen Berg- und Höhlenrettungsdienst – CNSAS, dem WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung SLF (Schweiz), der Uniklinik Köln (Deutschland), der Medizinischen Universität Innsbruck (Österreich) und der Universität Padua, mit logistischer Unterstützung des Alpinen Ausbildungszentrums der Finanzwacht (Scuola Alpina della Guardia di Finanza) und der Skiliftanlagen des Rolle-Pass. „Wenn man bedenkt, dass etwa zwei Drittel der Lawinenopfer an Erstickung sterben und der Tod im Durchschnitt innerhalb der ersten 35 Minuten eintritt, ist es wirklich bemerkenswert, dass keine der am Test beteiligten Personen in diesem Zeitraum unter die Sättigungsgrenze von 80 Prozent gefallen ist“, so die Forscher weiter.

Das Gerät nutzt die Luftdurchlässigkeit des Schnees – ein Prinzip, das von derselben Forschungsgruppe bereits analysiert worden war –, um sauerstoffreiche Luft anzusaugen und sie mithilfe einer elektrischen Pumpe vor Nase und Mund zu leiten. Sobald das Gerät über einen Griff an den Schultergurten des Rucksacks aktiviert wird, pumpt der Safeback SBX Luft mit bis zu 150 Liter pro Minute und für etwa 90 Minuten nach vorne. Dank dieses Luftstroms reicht selbst eine kleine Atemhöhle aus, damit eine verschüttete Person mit freien Atemwegen trotz ausgeatmetem Kohlendioxid für mehr als 35 Minuten überleben kann.

Link zum wissenschaftlichen Artikel: https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2839664?resultClick=1