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Mumien natürlichen Ursprungs, die in kalten oder eiszeitlichen Umgebungen gefunden wurden, weisen viele gemeinsame Merkmale auf. Der Mumifizierungsprozess dieser Art von Mumien (sowohl Tier- als auch Menschenmumien) erfolgt aufgrund von Umweltbedingungen, die durch niedrige Temperaturen in Verbindung mit einer geringen relativen Luftfeuchtigkeit gekennzeichnet sind. Diese Umweltbedingungen begünstigen die rasche Austrocknung der Organismen (Gefriertrockeneffekt), hemmen die mikrobielle Vermehrung und begrenzen die natürlichen taphonomischen Prozesse.

Die derzeitigen Methoden zur Konservierung von Mumien aus kalten Umgebungen basieren hauptsächlich auf einfachen Kühlsystemen oder auf komplexeren Konservierungsstrukturen, wie im Fall des Tiroler Eismanns (Samadelli und das Archäologische Museum Obertirol 2006). Beide Systeme haben einige Nachteile und stellen große Herausforderungen in Bezug auf:

1. Die Konstruktion komplexer und oft hochentwickelter Geräte, die in der Regel mit erheblichen Kosten und hohen Anforderungen an die ständige Wartung und Reparatur verbunden sind.
2. Die Notwendigkeit einer konstanten Kühlung, die automatisch zu einem sehr hohen Energieverbrauch und damit verbundenen Kosten führt.
3. Sogenannte „aktive“ Konservierungssysteme sind nicht in der Lage, die Konservierungsparameter auf einem stabilen Niveau zu halten.
4. Die Kühllagerung erschwert den Zugang zu Mumien, sowohl für wissenschaftliche Untersuchungen als auch für Museumsbesucher.

In diesem Projekt wollen wir uns mit der Konservierung von Mumien aus eiszeitlichen Umgebungen befassen und ein neues System einführen, um ihre Konservierung zu optimieren. Das neue Konservierungsprotokoll wird an einer Gämse-Mumie getestet, um die Auswirkungen dieser Konservierungsmethode auf die strukturelle Integrität von Mumien aus eiszeitlichen Umgebungen umfassend zu bewerten und die Auswirkungen auf verschiedene Gewebe wie Knochen, Muskeln, Haut und Organe sowie die möglichen Auswirkungen auf die Erhaltung und Menge von Biomolekülen zu verstehen. Es ist ein umfassender experimenteller Ansatz geplant, der als Grundlage für ein detailliertes Verständnis dafür dienen soll, wie die Methode in künftigen Studien auf andere Mumien angewendet werden kann und wie sie dazu beitragen kann, die mit der Konservierung von Mumien aus eiszeitlichen Umgebungen verbundenen Risiken und hohen Kosten zu verringern.