Acht Prozent: Weshalb der Tourismus seine Emissionen unterschätzt

Der Tourismus, so Helga Weisz, sei eine wichtige Branche – nicht nur in Südtirol, sondern auch in Deutschland. Und er bringe eine hohe Emissionsintensität mit sich. Diese zu berechnen, sei allerdings eine Herausforderung, denn der Tourismus stellt keinen definierten Wirtschaftszweig in der offiziellen international harmonisierten Wirtschaftsstatistik dar. Aktuelle Berechnungen zeigen aber, dass rund acht Prozent der globalen Treibhausgasemissionen auf die Tourismuswirtschaft zurückgehen, vergleichbar mit dem Gesundheitssektor. Steigende Gästezahlen, intensive Mobilität und ein wachsender Ressourcenverbrauch verschärfen die Lage – und verlangen nach grundlegend neuen Lösungen.

Der „Elefant im Raum“: Die An- und Abreise

Größter Emissionstreiber im Tourismus? Die An- und Abreise der Gäste mit dem privaten PKW. „Das ist der Elefant im Raum“, so Weisz, denn diese Emissionen tauchen in den offiziellen nationalen Klimabilanzen nicht auf und sind Beispiel für die statistischen und politischen Grauzonen im Klimaschutz. Bis heute sind sich Fachleute nicht einig, ob diese Emissionen nun der Tourismuswirtschaft oder den privaten Haushalten zuzuordnen sind. Die Emissionen des internationalen Flug- und Schiffverkehrs werden aus ähnlichen Gründen nicht vollständig erfasst – schlicht, weil sich niemand auf eine faire Verteilung der Verantwortung einigen konnte. Im nationalen Treibhausgasinventar scheinen etwa nur Inlandsflüge auf. Dasselbe gilt für den Wassertransport. Die Folge: Die tatsächliche Klimabelastung des Tourismus wird deutlich unterschätzt.

Zwischen Wachstum und Klimazielen – eine „Quadratur des Kreises“?

Ein zentrales Dilemma formulierte Weisz in einem Satz: „Ein Wirtschaftssektor, der wächst und gleichzeitig Emissionen reduzieren muss – das ist eine extrem schwierige Aufgabe.“ Dieses Spannungsfeld sei typisch für den Tourismus, der als Wachstumsbranche gilt. Gerade deshalb brauche es laut Weisz einen geteilten Verantwortungsansatz: Nicht nur Konsumentinnen und Konsumenten, sondern auch die Angebotsseite, Politik und Infrastrukturtragende müssten gemeinsam an Lösungen arbeiten. Individuelle Entscheidungen seien wichtig, aber nicht ausreichend. Die großen Hebel für die Reduktion von Treibhausgasen in der Tourismusindustrie liegen im Strommix, in den Gebäuden und in der Mobilität, wobei in Sachen Gebäudesanierung und Einkauf von dekarbonisierten Heizsystemen schon vieles richtig gemacht werde.

Tierische Produkte treiben die CO₂-Bilanz nach oben

Ein weiterer Fokus ihres Vortrags war das Thema Ernährung und Gastronomie. Weisz erklärte, dass es dabei nicht primär um Regionalität gehe, sondern vor allem um den Anteil tierischer Produkte. Nicht der Transport von Lebensmitteln, sondern der hohe Konsum tierischer Produkte seien besonders klimaschädlich. Die Treibhausgase entstehen in der Vorleistungskette, in der Landwirtschaft, im Einsatz von Düngemitteln und den kohlenstoffintensiven Hilfsstoffen, wie sie in der industriellen Landwirtschaft zum Einsatz kommen.

Greenwashing und freiwillige Kompensation

Zentraler Punkt zur Reduktion sei aber auch eine transparente und ehrliche Kommunikation des Tourismussektors. „Greenwashing ist ein großes Problem, weil es das Vertrauen der Konsumentinnen und Konsumenten zerstört“, betonte Weisz und wies darauf hin, dass es strengere Regulierung und Kontrolle der Standards und Kriterien brauche, die festlegen, wann Produkte als „grün“ oder „klimaneutral“ gelten dürfen. Auch landbasierte CO₂-Kompensationsprojekte, wie sie etwa im Amazonas oder im Kongobecken betrieben werden, erscheinen auf den ersten Blick als Beitrag zum Klimaschutz. Tatsächlich verschärfen sie Nutzungskonflikte, führen kaum zu tatsächlichen CO₂-Reduktionen sondern vielmehr zu neuem Landraub – auf Kosten der lokalen Bevölkerung, die dieses Land für Nahrung, Wohnraum, kulturelle Praktiken und ihr Überleben braucht.

Klare Kommunikation auf Basis konkreter Daten und Fakten

Daten und Fakten seien auch die Grundlage für die Kommunikation von Nachhaltigkeit, unterstrich Stefanie Prieth. Nur, wenn diese vorhanden seien, könne ehrlich und authentisch kommuniziert werden. „Das gelingt nicht immer, weder uns noch den Betrieben, die wir begleiten. Ich glaube, vieles davon ist tief in uns verankert: Wir sind damit aufgewachsen, Dinge möglichst positiv darzustellen und sind erst dabei, uns diese neue Sensibilität anzueignen.“ Die Destination sei immer eine Summe verschiedener Sektoren. Eine enge Zusammenarbeit zwischen dem Tourismussektor und den Gemeinden sei erforderlich, abgestimmt auf die aktuell in ganz Südtirol entstehenden Gemeindeentwicklungsprogramme. „In unseren Tourismusorganisationen werden Einheimische und Gäste gleichermaßen berücksichtigt. Dieser Wandel vom klassischen Destinationsmanagement hin zu einem ganzheitlichen Lebensraummanagement war ein besonders wichtiger Schritt“, betonte Prieth.

Nachhaltiger Tourismus sei mehr als ein technisches CO₂-Thema – es sei eine soziale und strukturelle Aufgabe, die nur gelinge, wenn Politik, Wirtschaft und Gesellschaft gemeinsam handeln. Der Wandel müsse mutiger, schneller und vernetzter gestaltet werden. Leider komme man in Sachen Innovation im Tourismus nur unglaublich stockend voran. Neue Geschäftsmodelle seien notwendig, doch es fehle oft an konkreten Lösungen. „Ich würde mir hier auch mehr politische Rahmenbedingungen wünschen“, sagte Prieth. „Es braucht ein Push und Pull. Auf der einen Seite muss etwas von oben kommen, auf der anderen Seite arbeiten wir daran, die Unternehmen für klimabewussteres Wirtschaften zu motivieren und zu sensibilisieren.“

Der Wandel beginnt im Kopf

Einer, der bereits ganz konkrete Maßnahmen erfolgreich umsetzt, ist Kurt Resch vom Steineggerhof. 40 Prozent der tierischen Produkte in der Küche waren für 80 Prozent der Treibhausgasemissionen verantwortlich. „Durch eine gezielte Reduktion auf etwa 20 Prozent konnten wir die Emissionen senken – sie liegen trotzdem noch bei 60 Prozent, was den großen Einfluss tierischer Produkte zeigt. Diese Umstellung war einfach umsetzbar und führte nicht nur zu einer Einsparung an CO₂, sondern auch zu erheblichen Kosteneinsparungen im Wareneinkauf“, sagte Resch.

Alle Investitionen in eine naturnahe Wirtschaft – Solaranlage, Photovoltaik oder Pellets – seien zunächst große Investitionen gewesen. „Auf lange Sicht sparen wir aber sehr viel Geld, und das müssen andere Betriebe erst mal begreifen. Auch der CO₂-Austroß pro Übernachtung ist bei uns mit 2,2 Kilogramm sehr niedrig. Zum Vergleich: ein normaler Betrieb liegt bei 9 Kilogramm pro Übernachtung, ein Luxus-Betrieb kommt auf ganze 40 Kilogramm.“ Auch müssten gezielte Anreize für Gäste geschaffen werden, klimafreundlich anzureisen – etwa durch einen Preisvorteil für Gäste, die mit dem Zug fahren. Das Wichtigste in der Umstellung sei der Kopf. „Wir müssen nicht verzichten, sondern anders leben."

„Der Tourismus ist eine Querschnittsbranche“, schloss Harald Pechlaner die Runde. Und darin liege auch sein großes Potential. „Wenn es dem Tourismus gelingt, sich selbst als vernetztes System zu begreifen, kann er zu einem echten Treiber des Wandels werden - vorausgesetzt, die vielfältigen Akteure des Tourismus handeln gemeinsam.“